出于实用的原因，出现的时间被视为空气温度的一个函数。建立与土壤温度的关系的方法将会更为正确，但由于数据缺乏，这一点模型目前还没有做到。

作物经过连续的物候发育阶段。在WOFOST中，这些阶段以“日”表示，并由两个参数定义。TSUM1参数定义了出苗-开花期的天数，而TSUM2参数定义了开花-成熟期的天数。这些阶段的长度（以天为单位）取决于发育速度。发育速度主要受温度高低的影响、日照时间和温度的控制。在开花前的模型中，所有因素都是活跃的。开花后，只有温度的影响是可能的。

温度是影响发育速度的主要环境因素。较高的温度会增加发育速度，导致生长期缩短。该速率根据曲线关系对温度作出响应。然而，通常已经证明，在广泛的温度范围内，显影速率或多或少随温度线性增加（van Dobben，1962；van Keulen&Seligman，1987）。

在模型中，当用于计算发育速率的温度总和的有效增加取决于日温度时，采用了一种灵活的关系（Summer f ield&Roberts，1987）。AFGEN表中规定了这种关系，允许考虑非线性（下限和上限阈值以及最佳范围）。平均温度是AFGEN表中的独立变量。原产于温带地区的物种（小麦、大麦、马铃薯等）的基本温度为0~3°C，而原产于亚热带和热带的物种（玉米、高粱、甘蔗等）的基础温度为9~14°C（Angus等人，1981年）。在一个物种中，品种的温度要求可能有很大的差异。因此，必须对每个品种或品种组（成熟度等级）的温度总和进行表征。

春化是植物感受到冬季寒冷温度时促进开花的过程。春化过程要求是一种适应性作物特性，有助于防止冬季前开花，并允许在春季有利条件下开花（Choard，1960；Kim，Dong Hwan等人，2009）。作物的“春化要求”是为了诱导开花而暴露于低温的程度。

特别是对于冬季作物，必须考虑日长和春化对物候发育的影响，以避免秋季播种日期的选择对作物的开花和成熟日期产生重大影响。

WOFOST中实施的方法基于Wang和Engel（1998）以及van Bussel等人（2015）的工作。春化是通过假设一种作物需要一定数量的（品种特定）春化天数才能达到春化要求来模拟的。当日平均温度在春化的最佳温度范围内时，春化状态增加一个春化日。当温度超出此范围时，将添加小数天或零。使用描述春化温度响应曲线的AFGEN表（首字母缩写：VERNRTB）描述了该过化率（首字母缩略词：VERNR）。